Imperiul Otoman
Imperiul Otoman la 1481: era expansiunii
Prima perioada a istoriei Imperiului Otoman era caracterizata de expansiune teritoriala aproape continua, timp in care dominatia turca a pornit de la un principat Anatolian nord-vestic spre a cuceri mare parte din sud-estul Europei si Anatoliei. Institutiile politice, economice si sociale ale clasei imperiilor islamice au fost amestecate cu cele mostenite de la Imperiul Bizantin si de la marile imperii otomane din Asia centrala si au fost restabilite in noi forme care sa integreze acea zona in timpuri moderne.
Originile si expansiunile statului otoman, 1300 – 1402
in fazele initiale de expansiune, otomanii erau liderii razboinicilor turci pentru credinta islamica, cunoscuti sub numele de ghazis, care au luptat impotriva micsorarii Imperiului Crestin Bizantin. Predecesorii lui Osman I, formatorul dinastiei, au fost membri ai tribului Kay, care au patruns in Anatolia impreuna cu o masa de turci nomazi oguz. Acesti nomazi, fugind de mongolul Gighis Khan, au distrus Bizantul dupa lupta de la Manzikert (1071), au ocupat Anatolia centrala si de sud in timpul secolului al XII-lea. Ghazisii au luptat impotriva Imperiului Bizantin si apoi impotriva mongolilor, care invadasera Anatolia, urmând hotarârea Imperiului Il–Khanid din Iran si Mesopotamia in ultima jumatate a secolului al XIII–lea. Odata cu dezintegrarea puterii Seljuq si inlocuirea cu suzeranitatea mongola, impusa direct de ocupatia militara a majoritatii Anatoliei de est, principatele turce independente – dintre care unul are condus de Osman – au aparut in ramasitele Anatoliei.
Urmând infrângerii mongole asupra armatey Seljuq in 1293, Osman a aparut ca print al principatului de granita care a preluat Bithynia bizantina din nord–vestul Anatoliei, pe lânga Bursa, comandând ghazasii impotriva Bizantului in acea zona. Barat in est de principatul Germiyan, mult mai puternic, Osman si succesorii imediat apropiati s-au concentrat asupra atacurilor la teritoriile bizantine ce marginesc Strâmtoarea Bosfor si Marea Marmara spre vest. Otomanii, cei mai mari rivali musulmani ai Bizantului, au atras mase de nomazi si oraseni someri, care au patruns prin Orientul Mijlociu, cautând sa dea un sens vietii lor, sa-si câstige vitalitatea si sa caute sa-si implineasca dorintele religioase de a–si extinde teritoriile islamice. Otomanii au putut sa profite de decaderea sistemului bizantin de aparare a granitelor si de nemultumirea crescuta in domeniul economic, religios si social in Bizant, incepând de la Osman si continuând pâna la succesorul lui, Orkhan (1324 – ’26) si Murad I (1360 – ’89), au preluat teritoriile bizantine, la inceput dinspre vestul Anatoliei, si apoi in Europa de sud–est. Doar sub conducerea lui Bayazid I (1389 – 1402) faima si puterea câstigate in expansiunea initiala au fost utilizate pentru a asimila principatele turcesti din estul Anatoliei.
Prin 1300 Osman conducea o zona din Anatolia care se intindea de la Eskisehir (Dorylaeum) pâna la câmpiile iznik (Nicaea), au infrânt mai multe eforturi organizate de catre Imperiul Bizantin, pentru a–i opri expansiunea. Eforturile bizantine pentru a da ajutor lui Il–Khanid impotriva otomanilor din est nu a avut succes, si folosirea de mercenari de catre imparatul Bizantului au cauzat pagube mai mari propriilor teritorii decât celor turcesti. Otomanii s-au lipsit de echipamentul de asediu si nu au fost capabili sa acapareze orasele majore din Bithynia. Nu au putut face nimic nici impotriva vecinilor lor turci tot mai puternici, Aydn si Karas, care au preluat preluat teritorii bizantine din sud–vestul Anatoliei. Captura din Bursa a lui Orhan in 1324 (alte surse spun 1326) a furnizat primele intelesuri pentru dezvoltarea administrativa, economica si forta militara necesara pentru a face principatele state sau pentru a creea o armata. Orhan a inceput politica militara, extinsa de succesorii sai, prin angajarea de trupe mercenare crestine, astfel diminuind dependenta sa de nomazi.
Orhan a facut curând posibila capturarea ramasitelor oraselor bizantine din nord–vestul Anatoliei : iznik (1331), izmit (1337) si Üsküdar (1338). S-a mutat apoi impotriva celui mai mare vecin turc al sau, vecin inspre sud. Profitând de conflictele interne, Orhan si–a anexat Karasul in 1345 si a câstigat control asupra zonei cuprinse intre Golful Edremit si Kapdag (Cyzicus), ajungând la Marea Marmara. S-a pus astfel in pozitia de a incheia monopolizarea avantajoasa placuta in orasul Aydn, aceea in care aproviziona trupele mercenare pentru a concura factorilor bizantini din Thrace si Constantinopol. Expansiunea le–a permis sa inlocuiasca orasul Aydn ca principal aliat al imparatului bizantin Ioan VI Cantacuzino. Intrarea importanta a trupelor otomane in Europa le–a dat o sansa directa de a vedea posibilitatile cuceririi oferite de decadenta bizantina. Atacul suferit de Aydn urmat de moartea conducatorului lui, beiul Umur, i-au lasat singuri pe otomani, la fel ca si conducatorii ghazisilor, impotriva Bizantului. Orhan l–a ajutat pe Cantacuzino sa ia tronul bizantin de Ioan V Palaeologus, si drept rasplata i–a asigurat sa distruga Thrace si sa se insoare cu fiica imparatului, Theodora. Partidele otmane care se ocupau cu raiduri au inceput sa se mute regulat prin Gallipoli inspre Thrace. Mari cantitati de prada capturata au intarit puterea otomana si au atras mii de dezradacinati dintre trupele otomane din Anatolia, spre a-i servi. incepând din 1354, Süleyman, fiul lui Orhan, a transformat Gallipoli, o peninsula de pe partea europeana a Strâmtorii Dardanele, intr-o baza permanenta pentru expansiunea in Europa si refuza sa plece, impotriva protestelor lui Cantacuzino si a altora. De la Gallipoli trupa lui a plecat in susul râului Maritsa inspre sud–estul Europei, efectuând raiduri pâna la Adrianopol. Cantacuzino isi pierdu curând puterea, cel putin partial din cauza cooperarii cu turcii, si Europa incepuse sa fie prudenti cu privire la marirea pericolului turcilor.
Murad I, fiul lui Orhan, a fost primul imparat otoman care a folosit Gallipoli pentru cucerirea permanenta a Europei. Chiar Constantinopolul a fost pus pe un drum secundar, in ciuda slabiciunii si a dezorganizarii aparatorilor lui, deoarece zidurile groase si defensivele bine pozitionate ramâneau prea puternice pentru armata nomada otomana, careia continua sa-i lipseasca echipamentul de asediu. Prima cucerire a lui Murad se extindea spre nord in Thrace, terminând cu capturarea in 1361 a Adrianopolului, al doilea oras din Imperiul Bizantin. Redenumit Edirne, orasul a devenit noua capitala otomana, furnizându-le turcilor un centru pentru control administrativ si militar asupra Thracei. Fiind cea mai mare fortareata intre Constantinopol si Dunare, controla drumul principal al invaziei prin Muntii Balcani, a asigurat turcilor retentia cuceririlor Europei, si a facilitat expansiunea ulterioara spre nord. Murad a trecut prin valea râului Maritsa si a capturat Philippopolis (Philibé sau Filibe; acum Plovdiv) in 1363. Controlul asupra principalelor surse de grâu si a veniturilor din taxe ale Constantinopolului a facut posibila obligarea imparatului bizantin sa accepte suzeranitatea otomana. Moartea imparatului sârb Stefan Dusan in 1355 a lasat succsesorii sai prea divizati si prea slabi pentru a infrânge turcii, in ciuda aliantei cu Louis I al Ungariei si tarul Shishman al Bulgariei in prima cruciada europeana impotriva otomanilor. imparatul bizantin Ioan V a incercat sa mobilizeze asistenta europeana prin unirea bisericilor din Constantinopol si Roma, dar acest efort doar a divizat mai departe Bizantul, fara a asigura un ajutor concret din partea vestului. Murad a fost astfel capabil in 1371 sa conduca aliatii spre Chernomen (Çirmen), pe Maritsa, marindu–si incredere si demoralizându–si dusmanii mai mici, care au acceptat rapid suzeranitatea, fara nici un fel de rezistenta.
Murad a incorporat ulterior in imperiul ce se dezvolta rapid multi vasali europeni. A retinut conducatorii locali, care in schimb ii acceptau suzeranitatea, plateau anual tribute si asigura posibili ostasi armatei sale, la cerere. Aceasta politica a inlesnit in general otomanilor sa evite rezistenta locala prin asigurarea legilor si subiectelor prin care vietile, proprietatile, traditiile si pozitiile vor fi pastrate daca acceptau regulile impuse fara rezistenta. A inlesnit guvernarea de catre turci a noilor regiuni cucerite fara construirea unui vast sistem sistem administrativ propriu.
Grabindu–se sa-si consoliedze imperiul din sudul Dunarii, Murad a cucerit Macedonia (1371), Bulgaria centrala - inluzând Monastir (1382), Sofia (1385) si Nis (1386) - si Serbia, toate terminându–se prin infrângerea datorata climatului produs de aliatii Balcanilor la batatlia de la Kosovo in 1389. in sudul Dunarii doar Bosnia, Albania, Grecia si fortul sârb din Belgrad iar in nordul Dunarii doar }ara Româneasca au ramas in afara Imperiului Otoman, si spre nord, doar Ungaria a fost singura care le–a blocat musulmanilor avansarea ulterioara.
Murad a fost ucis in timpul bataliei de la Kosovo. Fiul si succesorul sau, Bayazid I (1389 - 1402), nu a putut profita de victoria tatalui sau de a cuceri in continuare teritorii din Europa; de fapt el a fost obligat sa returneze vasalii infrânti si sa se intoarca in Anatolia. Aceasta intoarcere a fost precipitata de amenintarea marita pe care a reprezenta principatul turc Karaman, creat pe ruinele Imperiului Seljuq al Anatoliei, cu capitala la Konya. Predecesorii lui Bayazid au evitat anexarea cu forta a teritoriilor turce pentru a se concentra asupra Europei. Totusi, ei s–au extins pasnic prin aliante matrimoniale si prin cumpararea de teritorii. Achizitia de teritorii din centrul Anatoliei de la emiratele Hamid si Germiyan i-au adus pe otomani in contact direct pentru prima data cu Karaman. Murad a fost obligat sa faca niste actiuni militare pentru a-l preveni de la ocuparea teritoriilor proaspat achizitionate din centrul Anatoliei, dar s-au intors in Europa, lasând problema nerezlvata in seama fiului sau succesor la tron.
Karaman a cooperat de buna voie cu Serbia spre a incita opozitia Imperiului Otoman impotriva conducerii sale, printre care vasalii lui Murad din Europa si din Anatolia. Aceasta opozitie a intarit Uniunea Balcanilor care a fost condusa de otomani la Kosovo si a stimulat o revolta generala in Anatolia, astfel incât Bayazid a fost fortat sa dea un atac liber cât de curând putea. in 1390 Bayazid a distrus si anexat toate ramasitele principatelor turcesti din vestul Anatoliei. El l-a atacat si l-a invins pe Karaman in 1391, a anexat câteva state turce din estul Anatoliei si se pregatea sa-si incheie cuceririrle in acea zona când a fost fortat sa se intoarca in Europa, unde avea de-a face cu o revolta a vasalilor sai din Balcani, incurajati si ajutati de Bizant. Bayazid a distrus repede rebelii (1390 - 1393), ocupând Bulgaria si instalând administratia directa otomana pentru prima data, si a asediat Constantinopolul. Drept raspuns, Ungaria a organizat o cruciada europeana majora impotriva otomanilor. Efortul a fost „rasplatit“ de Bayazid la Nicopolis (Nigbolu) pe Dunare in 1396. Europa era teririzata iar conducerea otomana din sudul Dunarii era asigurata; prestigiul lui Bayazid in lumea islamica are atât de mare incât i-a fost acordat titlul de sultan de catre califul din Cairo, ’Abbasid, in ciuda opozitiei sefilor califilor Mamluk (conducatorii Egiptului, Siriei si a oraselor sfinte Mecca si Medina), care doreau sa-si retina titlul pentru ei.
Intorcându-se in Anatolia pentru a completa cuceririle abortate de miscarea sa impotriva cruciadelor, Bayazid il intrecu pe Karaman, ultimul principe turc, in 1397. Avantajele lui, totusi, i-au atras atentia lui Timur (Tamerlane), care a construit puternicul Imperiu Tatar in Asia centrala, Iran, Afghanistan si Mesopotamia si a carui invazie in India a foat oprita de frica sa fata de puterea crescânda a flancului drept otoman. incurajat de câtiva principi turci care au fugit la curtea sa când Bayazid le-a luat teritoriile, Timur s-a hotarât sadistruga imperiul lui Bayazid, inainte de a se rezuma la campaniei din India si astfel invadase Anatolia. Când Bayazid si Timur se pregateau sa se lupte, fostii vasali turci si musulmani l-au parasit deoarece el a abandonat vechea traditie otomana ghazi aceea de a avansa impotriva infidelilor. Lasat doar cu forte din partea vasalilor crestini, Bayazid a fost distrus de Timur in batalia de la Ankara, in 1402. Luat prizonier, a murit un an mai târziu.